O Fluminense terá uma novidade importante na escalação para enfrentar o Sporting Cristal, pela primeira rodada da fase de grupos da Libertadores: o lateral-esquerdo Marcelo voltará a ser titular após 17 anos. Sua última partida pelo Tricolor aconteceu em novembro de 2006, na vitória por 1 a 0 sobre o Cruzeiro. Desde então, ele se transferiu para o Real Madrid e, atualmente, joga pelo Olympiacos.
Marcelo assume a lateral-esquerda, enquanto Alexsander volta para a posição de origem, como volante. A troca acontece porque Martinelli, titular no meio-campo, sofreu uma lesão muscular e não viajou para Lima. Esta será a segunda vez que Marcelo foi relacionado pelo Fluminense, sendo que na primeira, para o primeiro jogo da final do Campeonato Carioca, não entrou em campo.
O retorno de Marcelo é uma boa notícia para o Fluminense, que busca um bom desempenho na Libertadores. Com vasta experiência internacional, o lateral-esquerdo já conquistou quatro títulos da Champions League com o Real Madrid. Sua presença em campo pode trazer mais segurança defensiva e qualidade nas jogadas ofensivas.
Além da mudança na lateral-esquerda, o Fluminense também terá outras ausências importantes, como a do volante Martinelli e do atacante Fred, que se recuperam de lesões. No entanto, a equipe conta com nomes como Nenê, Kayky e Caio Paulista para buscar a vitória fora de casa e iniciar a campanha na Libertadores com o pé direito.
O jogo será realizado em Lima, no Peru, e o Fluminense terá pela frente o Sporting Cristal, atual campeão peruano. A partida é considerada de extrema importância para as pretensões do clube na competição continental, uma vez que o grupo conta com times como River Plate e Santa Fe. A expectativa é de um jogo bastante disputado e equilibrado.
O técnico Roger Machado destacou a importância da partida e afirmou que a equipe está preparada para enfrentar o Sporting Cristal. Segundo ele, a estratégia será manter a posse de bola e procurar jogar com intensidade para conquistar a vitória. O Fluminense vem de uma boa sequência de resultados, com duas vitórias e um empate nos últimos três jogos.